Passatwinde. Meeresdünung. Technische Regattastrecken. Echte Wettkämpfe. Der Antigua Racing Cup kehrt vom 17. bis 21. März 2027 mit einem klaren Ziel zurück: jene Regatten zu bieten, für die ambitionierte Segler in die Karibik kommen.

Antigua, Westindische Inseln: Würde man einen Regattasegler bitten, die perfekte Regatta zu skizzieren, könnte diese in etwa so aussehen: Warme Passatwinde mit Geschwindigkeiten im hohen Zehnerbereich. Hochseewellen, die an die Südküste Antiguas rollen. Boote, die vor dem Wind surfen, während warmes karibisches Wasser über das Deck schwappt. Technisch anspruchsvolle Kursführungen. Ein echter Wettkampf. Zahlreiche Regatten. Anschließend zurück zum historischen Nelson’s Dockyard zur Happy Hour, zu den täglichen Siegerehrungen, zu den angeheizten Grills und zu zahlreichen Diskussionen darüber, wer den Start perfekt gemeistert hat, wer die Winddrehung erkannt hat und wer sich gegen wen durchgesetzt hat.

Und all das im März – während man in weiten Teilen der nördlichen Hemisphäre noch immer das Eis vom Auto kratzt.

Für Rennteams, die für das Jahr 2027 eine ernsthafte Kampagne in der Karibik planen, hat der Antigua Racing Cup ein klares Argument: Nehmen Sie die Veranstaltung in Ihren Kalender auf.

Die auf den Wettkampf ausgerichtete Regatta findet vom 17. bis 21. März zum zweiten Mal statt und ist speziell auf Regattasegler zugeschnitten. Technische Strecken, ein professionelles Rennmanagement, auf verschiedene Bootstypen zugeschnittene Wettkämpfe sowie die Möglichkeit, sowohl nach CSA- als auch nach IRC-Regeln gewertet zu werden, legen den Schwerpunkt ganz klar dort, wo er hingehört – auf den Wettkampf.

Die Eröffnungsausgabe im Jahr 2026 hat bewiesen, dass das Konzept funktioniert. Nun ist es das Ziel, den Antigua Racing Cup als feste Größe für internationale Eigner, Skipper und Programmmanager zu etablieren, die entscheiden, an welchen Regatten in der Karibik sie teilnehmen möchten.

Das South Coast Stadium

Antigua hat Seglern etwas ganz Besonderes zu bieten. Die Insel liegt am äußeren Rand der Leeward-Inseln, zwischen der Karibik und dem Atlantik. Vor der Südküste liegt zwischen der Regattastrecke und Tausenden von Meilen offenem Ozean kaum etwas. Die östlichen Passatwinde wehen hier ungehindert. Das Gleiche gilt für den Seegang.

Im März liegen die Windgeschwindigkeiten regelmäßig im hohen Zehner- bis Zwanzerbereich, während ein Seegang auf offener See von etwa einem bis zwei Metern dem Rennen eine weitere Dimension verleiht. Bei Am-Wind-Kurs bedeutet dies, den schnellsten Weg durch die Wellen zu finden. Sobald man um die Kurve biegt, beschleunigen die Boote auf den Wellenkämmen, wobei sich echte Möglichkeiten zum Surfen bieten und das über das Deck schwappende Wasser warm ist.

Dies ist karibisches Regattasegeln mit einem Hauch von Ozean, und doch liegt die Regattastrecke nur unweit von English Harbour entfernt. Für Segler bedeutet dies weniger Zeit auf dem Motor und mehr Zeit für das Regattasegeln.

„Belladonna“ und „Warthog“ liegen beim ersten Antigua Racing Cup Kopf an Kopf

Für die Boote konzipierte Regatten

Auch die Regatta selbst folgt derselben Philosophie. Anstatt alle Bootstypen auf eine identische Strecke zu zwingen, verfügt das Regattakomitee über die Flexibilität, die Regatten entsprechend den jeweiligen Flotten zu gestalten.

Bei kleineren Rennbooten kann dies enge Wind- und Lee-Strecken bedeuten, bei denen Starts, Winddreher, Bootsführung und Teamarbeit entscheidend sind. Bei größeren Yachten und Offshore-Mehrrumpfbooten können längere Strecken Kursabschnitte auf Halbwindkurs und unterschiedliche Windwinkel mit sich bringen, wodurch die Boote ihr Potenzial voll ausschöpfen können. Virtuelle Bojen bieten dem Wettfahrtkomitee ein weiteres Instrument, um die Regattastrecke dort zu legen, wo die besten Segelbedingungen herrschen.

Das Prinzip ist einfach: Man soll den Regattaseglern genau die Art von Regatten bieten, für die ihre Boote konzipiert wurden.

Im Jahr 2026 kamen 21 Boote, um diese These auf die Probe zu stellen. Elf entschieden sich für eine doppelte Wertung nach CSA und IRC. Es standen neun Regatten auf dem Programm, mit starken Passatwinden, taktisch anspruchsvollen Kursen und einigen außergewöhnlich knappen Wettkämpfen.

In der CSA 2 erreichten Steve Rigbys GS46 „Belladonna“ und die aus Antigua stammende RP37 „Warthog“ unter dem Skipper Jules Mitchell das Ende der Regatta punktgleich. Nach neun Rennen gewann die „Belladonna“ die Klasse aufgrund der besseren Platzierungsbilanz.

Die „Rikki“, eine Reichel/Pugh 42 des US-Amerikaners Bruce Chafee, sorgte für zusätzliche Spannung: Sie belegte in der CSA-Wertung den dritten Platz, während sie sich mit fünf Rennsiegen den Sieg in der IRC-1-Klasse sicherte.

Genau diese Art von spannenden Rennen wünscht sich der Antigua Racing Cup.

Die Flotte für 2027 nimmt bereits Gestalt an. Martin Zonnenbergs J/111 „Quickdraw“ wird unter dem Skipper Scott MacGregor mit einer bewährten Rennbilanz nach Antigua kommen. Die „Quickdraw“ hat sowohl bei Einheitsklassen- als auch bei Hochseeregatten starke Ergebnisse erzielt, darunter bei den J/111-Meisterschaften und beim Newport-Bermuda-Rennen. Eine J/111 in den Passatwinden von Antigua und bei offenem Seegang dürfte eine starke Kombination sein, insbesondere wenn die Strecke in Vorwindrichtung verläuft.

Für das Jahr 2027 gibt es zudem eine bedeutende Premiere: Ossie Stewarts „Aeolus“ ist das erste Elite-One-Design-Boot, das für den Antigua Racing Cup gemeldet wurde. Stewart ist ehemaliger britischer RS-Elite-Meister und einer der erfolgreichsten Kielbootsegler Großbritanniens. Er hat im Laufe seiner langen Wettkampfkarriere mehr als 30 Meistertitel errungen und zudem eine olympische Bronzemedaille gewonnen.

In Antigua gibt es bereits eine beträchtliche Anzahl von „Elite One Designs“, und das Ziel ist es, dass die „Aeolus“ die erste einer wachsenden Einheitsbootflotte wird. Enge Regatten zwischen identischen Booten passen perfekt zur Philosophie des Antigua Racing Cup: gute Segler, anspruchsvolle Strecken und Wettkämpfe, bei denen jeder Start, jede Winddrehung und jedes Manöver zählt.

Glauben Sie uns nicht einfach blind

Die überzeugendste Bestätigung kommt von denjenigen, die damit Rennen gefahren sind.

Der britische Segler Josh Redgrave war Teil des siegreichen „Belladonna“-Teams. Seine Einschätzung fiel prägnant aus: „Das ist Segeln auf höchstem Niveau in der Karibik.“

Der amerikanische Eigner Bruce Chafee traf mit der „Rikki“ ein, nachdem diese bereits zu Beginn der Saison in Antigua an den Start gegangen war. Was ihn beeindruckte, war die Bereitschaft des Rennteams, auf die Teilnehmer einzugehen und den Seglern das zu bieten, was sie sich wünschten. In seinem Fazit hob er „ordentliche Windward-Leeward-Regatten und abwechslungsreiche Wettkämpfe“ hervor.

Dann gibt es noch die Sichtweise der Heimmannschaft. Der aus Antigua stammende Segler Ashley Rhodes dominierte die CSA 4 mit der Melges 24 „Whiplash“. Rhodes würde es begrüßen, wenn 2027 mehr Sportboote und Hochleistungsyachten an den Start gehen würden. Seine Einladung könnte kaum einfacher sein: „Zeigen Sie, was Sie können.“

Beziehen Sie dies in die Kampagne ein

Für das Jahr 2027 verfügt der Antigua Racing Cup über einen weiteren wesentlichen Vorteil – seinen Platz im karibischen Veranstaltungskalender. Durch die Verlegung auf den 17. bis 21. März fügt sich die Veranstaltung nahtlos in den Zeitplan der Boote ein, die bereits für Regatten in der Region gemeldet sind. Die RORC Caribbean 600 startet im Februar in Antigua. Anfang März folgt die St. Maarten Heineken Regatta. Der Antigua Racing Cup findet dann vom 17. bis 21. März statt, bevor die karibische Saison mit der BVI Spring Regatta weitergeht.

Für jedes Team, das bereits in die Bereitstellung eines Rennboots und einer Crew für die Karibik investiert hat, stellt sich eine einfache Frage: Warum sollten Sie mit dem Rennsport aufhören?

Die Einführung der CSA Majors Trophy bietet einen weiteren sportlichen Anreiz, weiterzumachen. Die Meisterschaft verbindet die RORC Nelson’s Series, die RORC Caribbean 600, die St. Maarten Heineken Regatta, den Antigua Racing Cup und die BVI Spring Regatta miteinander und macht aus den einzelnen Veranstaltungen eine echte karibische Saison.

Insbesondere für europäische und nordamerikanische Programme bieten die Termine im März den Teams zudem die Möglichkeit, ihre Regattateilnahme in der Karibik optimal zu nutzen, bevor sie sich wieder der Saison auf der Nordhalbkugel zuwenden. Der Antigua Racing Cup muss nicht als isolierte Regatta betrachtet werden. Er kann einfach Teil des Programms werden.

Geben Sie alles. Erst danach sprechen Sie darüber.

Sobald die Rennen beendet sind, schlägt der Antigua Racing Cup einen neuen Kurs ein – doch die Gespräche rund um den Rennsport reißen keineswegs ab.

Die gesamte Veranstaltung findet im historischen Nelson’s Dockyard in English Harbour statt. Kurz nach den Regatten beginnt die Happy Hour: Die Grills werden angezündet und die gekühlten Getränke serviert, während die Crews den Tag Revue passieren lassen – den Start, den sie perfekt gemeistert haben – oder eben nicht –, die Winddrehung, die sie verpasst haben, die gelungene Segelentscheidung und das Boot, gegen das sie sich nach korrigierter Zeit gerade noch durchsetzen konnten.

Dann folgen die täglichen Siegerehrungen. Die Sieger der Regatten stehen im Rampenlicht, während Musik über den Dockyard erklingt und die Mannschaften dazu ermutigt werden, den Anlass zu genießen und sich von ihrer besten Seite zu zeigen.

Die Atmosphäre ist ungezwungen, lebhaft und ganz auf die Segler ausgerichtet. Eigner, professionelle Besatzungen, Amateurmannschaften und lokale Segler befinden sich alle am selben Ort und tauschen Geschichten aus, während die Boote nur wenige Meter entfernt vor Anker liegen.

Das ist das Konzept des Antigua Racing Cup: ernsthafte Regatten auf See, entspanntes Antigua an Land. Gute Segler. Gute Boote. Anspruchsvolle Strecken. Starke Passatwinde. Meeresdünung. Warmes Wasser. Und anschließend ein paar kühle Getränke in Nelson’s Dockyard, während die Grills angeheizt werden, die Preise überreicht werden und die Musik einsetzt.

Wenn das der Vorstellung eines Regattaseglers von der perfekten Regatta nahekommt, dann ist genau das der springende Punkt.

Für Eigner, Skipper und Programmleiter, die eine Karibik-Saison für das Jahr 2027 planen, lautet die Botschaft ganz klar: Nehmen Sie den Zeitraum vom 17. bis 21. März 2027 in Ihr Programm auf.

Weitere Informationen und Online-Anmeldung:
https://antiguaracingcup.nautical-cloud.com