Trois jours de courses serrées à l’occasion de la 30e édition du Championnat des Caraïbes de voile légère à Saint-Martin

Saint-Martin, le 26 octobre – La 30e édition du Championnat des Caraïbes de voile légère (CDC) s’est déroulée ce week-end sur les magnifiques eaux de Simpson Bay, dans des conditions idéales pour trois jours de courses passionnantes. Organisé par le Sint Maarten Yacht Club (SMYC) et sous l’égide de la Caribbean Sailing Association (CSA), cet événement a réuni des coureurs venus de toute la région des Caraïbes pour s’affronter au plus haut niveau, tout en favorisant une formidable ambiance de camaraderie entre les navigateurs, leurs familles et les organisations participantes.

Le championnat de cette année a réuni plus de 50 bateaux dans les classes Optimist, RS Quest, RS Zest, ILCA 4, ILCA 6, ILCA 7 et Sun Fast 20, offrant ainsi aux jeunes comme aux adultes l’occasion de concourir ensemble. Près de 70 navigateurs représentant 9 nations étaient présents : Antigua, Saint-Christophe-et-Niévès, Trinité-et-Tobago, la Barbade, les Bahamas, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la Grenade, les Îles Vierges britanniques et Saint-Martin.

Après les inscriptions, les entraînements et la cérémonie d’ouverture jeudi, les épreuves ont débuté vendredi sous une brise instable de sud-est soufflant entre 7 et 14 nœuds. Le comité de course a tracé un parcours trapézoïdal qui a conduit les flottes depuis la rive ouest de Simpson Bay jusqu’à proximité de la plage de Simpson Bay, puis vers une marque sous le vent située près de l’aéroport, avant un dernier bord de remontée vers la ligne d’arrivée, faisant de chaque étape un défi différent pour les coureurs. Pour bon nombre d’équipes, qui naviguaient dans ces eaux pour la première fois, ce fut une journée consacrée à la découverte des bateaux et des conditions.

La journée de samedi a débuté avec un vent similaire à celui de la veille et, après quelques difficultés initiales, on voyait bien que les navigateurs commençaient à prendre leurs marques sur leurs bateaux et sur le parcours. La compétition était très animée et agréable à suivre, avec des départs serrés, des croisements tendus et des arrivées au coude à coude. À la fin de l’après-midi, certains navigateurs semblaient épuisés sur le parcours.

Dimanche était le jour décisif pour le classement final et le vent s’est levé : soufflant du sud-est à une vitesse de 15 à 20 nœuds, accompagné d’une mer agitée. Les navigateurs ont admirablement bien géré ces conditions et la compétition a été acharnée, avec des courses très serrées, notamment dans les classes ILCA. Au coup de sifflet final, les coureurs avaient tout donné lors de cette journée qui s’est avérée difficile mais formidable sur l’eau.

Le système de notation de chaque CDC établit un classement individuel par catégorie, et les résultats de chaque nation sont ensuite cumulés pour désigner le vainqueur de la Coupe des Nations. Pour chaque nation, les scores obtenus dans ses cinq catégories les mieux classées sont pris en compte dans son score final à la Coupe des Nations.

En ce qui concerne les résultats individuels de la classe ILCA 4, Joshua Weinhardt, de Saint-Vincent, s’est classé troisième, Tyden Jones, d’Antigua, deuxième, et Armaan Manwatkar, des Bahamas, premier.
Dans la catégorie ILCA 6, Massimo Lapierre, de Saint-Martin, s’est classé troisième, Emanuel John Alexiou, des Bahamas, deuxième, et Shanoy Malone, d’Antigua, premier. Enfin, dans la catégorie ILCA 7, Kishon Bruno, de la Grenade, a terminé troisième, Kyle D’Juran, de Trinité-et-Tobago, deuxième, et Rhone Kirby, d’Antigua, premier.

Dans la catégorie RS Quest, Ethan Baily et Isaiah Tonge, d’Antigua, ont terminé troisièmes, Keston Munroe et Isaiah Alexis, de Trinité-et-Tobago, ont terminé deuxièmes, tandis que Rio Stomp et Dax Henriquez, de Saint-Martin, ont remporté la première place.

Dans la catégorie RS Zest, Liya Goodwin et Kadia-Lee Newman, d’Antigua, ont terminé troisièmes ; Axel et Louisa Vanden Eynde, de Saint-Martin, ont terminé deuxièmes ; et Sariyah Stoute et Kyel Dickson, de Trinité-et-Tobago, ont remporté la première place.

Dans la catégorie Optimist, Ruben Van Hest, originaire d’Antigua, a terminé deuxième, Lluc Agusti Correa, également originaire d’Antigua, a terminé deuxième, et Nathan Sheppard, originaire de Saint-Martin, a remporté la première place.

Dans la catégorie Sun Fast 20, Flynn Hiddes et son équipage, originaires de Saint-Martin, ont terminé troisièmes ; Garth Steyn et son équipage, également de Saint-Martin, à bord de l’IGY Racing, ont terminé deuxièmes ; et Adam Da Costa et son équipage, originaires de Trinité-et-Tobago, à bord du Budget Marine, ont remporté la première place.

Une fois tous les résultats de la finale de la Coupe des Nations comptabilisés, Trinité-et-Tobago s’est classée troisième avec 3 821,2 points, Saint-Martin s’est classé deuxième avec 4 155,1 points, et c’est Antigua, avec 4 427,5 points, qui a défendu son titre et a été sacrée championne de la Coupe des Nations pour la septième fois consécutive. Félicitations à elle et à tous les navigateurs pour cette fantastique compétition !

Le CDC de cette année n’aurait pas pu voir le jour sans le soutien de notre généreux sponsor principal, IGY Marinas, et de nos partenaires : le Sapphire Beach Club Resort, le Sint Maarten Yacht Club Bar & Restaurant, le Zee Best Restaurant & Bake Shop et Budget Marine. Le SMYC tient également à remercier tous nos bénévoles et parents dévoués, le comité de course ainsi que notre personnel pour avoir organisé un événement aussi mémorable.

Pour plus d’informations et pour consulter l’intégralité des résultats, rendez-vous sur smyc.com/caribbean-dinghy-championship.]

Toutes les photos sont d’André « Dede » Knol

À propos du CDC : Le Championnat des Caraïbes de voile légère est organisé et géré par l’Association de voile des Caraïbes, qui se consacre à la promotion de la voile et au développement des talents dans toute la région. Organisé pour la première fois en 1985, le Championnat des Caraïbes de voile légère a favorisé un esprit de compétition et de camaraderie tout en offrant à des générations de navigateurs la possibilité de concourir au plus haut niveau. Il constitue également un excellent moyen pour les îles des Caraïbes de collaborer autour d’une vision commune.